Incluye datos biográficos del autor y notas a pie de página.

Bibliografía: páginas [109]-113

La racionalidad del descuento -- El descuento en la evaluación de proyectos públicos: la tasa
social descuento (TSD) -- La racionalidad del descuento desde una perspectiva
ambiental -- La tasa de descuento y la ética intergeneracional -- Directrices metodológicas para determinar la tasa de descuento ambiental -- Estudio de caso: una aproximación a la valoración económica del impacto ambiental del proyecto Túnel de Occidente.

El tiempo importa. Esta frase aunque simple resume un complejo debate al interior de la disciplina económica. De un lado, es discutible cualquier valoración de los flujos futuros de utilidad o ingreso a partir de la información presente. El tiempo es cambio y transformación. De allí que algunos economistas cuestionen
seriamente la posibilidad de determinar las tasas de explotación óptimas de los recursos naturales asumiendo homogeneidad en las series temporales, mediante correcciones de los valores futuros por una tasa de descuento. Por otro lado, no se puede negar que las personas valoran las recompensas y los castigos dependiendo del momento en el cual los obtengan o los sufran. Un niño expresa una alta preferencia por obtener el objeto de su deseo inmediatamente y preferiría dilatar la fecha de un castigo. Por su parte, un gobierno promueve la explotación rápida del petróleo del subsuelo, entre tanto, una comunidad
indígena prefiere dejarlo bajo la madre tierra. Todos estos ejemplos muestran que es necesario, por lo menos, como una primera aproximación entender el problema de la "impaciencia" o el "descuento temporal". El punto es tan crucial que Frank Ramsey, el creador de la teoría del crecimiento óptimo, consideraba
que no descontar los disfrutes más lejanos en comparación de los más próximos carecía de sustento ético y reflejaba más bien una debilidad de nuestra imaginación. El libro que el lector tiene en sus manos es una introducción ilustrada a tan interesante debate. El gran valor de este trabajo, además del rigor académico y la claridad conceptual con que se plantea el tema, es que el autor logra develar la articulación entre la problemática ambiental y la tasa social de descuento obtenida a partir del costo de oportunidad de la inversión pública.