Incluye datos biográficos del autor.

Un coronel sin nombre ni apellido conocidos, que conserva como su máximo orgullo el haber servido en la guerra civil a las órdenes del jefe revolucionario Aureliano Buendía, envejece en su pueblo mientras aguarda su pensión de veterano. Durante quince años, con puntualidad religiosa, ha ido todos los viernes a recibir en el puerto ribereño la lancha del correo, y cada vez a regresado a su casa con un nuevo desengaño. Así él y su mujer viven en la miseria ilusionados por una pensión que nunca llega, mientras que, de puertas para fuera, el coronel hace milagros para que los vecinos ignoren su penosa situación y de esta manera esquivar las falsas compasiones.